HISTORIQUE DE LA SPA DE GENEVE
Imaginez-vous au début du 19ème siècle.... les humains sortent de conflits et de révolution sanglantes, les animaux ne sont que des "outils de travail"... et pourtant... c'est à ce moment là que la souffrance animale devient un sujet passionnant et passionné. Un peu partout en Europe naissent des sociétés dont l'objectif est de protéger les animaux, faire comprendre à tous que l'animal est un être vivant et que le respect lui est dû.
C'est en Angleterre que débute le mouvement de protection des animaux. Lord Erskine propose en 1809 une disposition légale qui réprime les mauvais traitement infligés aux animaux. Dès lors, des sociétés protectrices des animaux naissent un peu partout : En Angleterre en 1824, à Stuttgart en 1837, à Paris en 1840, à Berne en 1844...
A Genève, la "Société Genevoise d'Utilité Publique" est représentée par un comité de personnalités importantes pour le canton. Elle avait été créée en 1828 afin d'étudier et faire connaître les établissements fondés en Suisse pour soulager la misère. Elle permet des contacts internationaux et des échanges inestimables pour le bien de tous. La "société Bâloise pour le bien et l'utile" lui adresse en 1851 un rapport qui explique les mauvais traitements infligés aux animaux et les lois qui peuvent en découler. Ce rapport sera traduit et proposé en séance en décembre 1851, les objectifs étant avant tout de sensibiliser la jeunesse à la souffrance animale et proposer un écrit sur le sujet. Malheureusement le Grand Conseil n'y répondit pas. Dès lors, plusieurs personnalités de l'époque écrivirent régulièrement des nouvelles ou des lettres ouvertes dans les journaux ou aux autorités.
Enfin, le 30 avril 1868, la Société Genevoise pour la Protection des Animaux (SGPA) est fondée. Les membres fondateurs sont Messieurs Eugène de Budé, Ernest de Traz, Gustave Moynier, Henri Laserre, Louis Appia, Henri Murisier. Eugène de Budé sera le principal fondateur, il prendra la charge de secrétaire général et gardera ce poste pendant 39 ans ! Henri Murisier fut nommé président, il gardera ce poste jusqu'à son décès le 21 avril 1893.
A l'époque, la SGPA est surtout un combat, une source d'informations, une protection de chaque jour des animaux qui rendent alors à l'humanité de grands services. Dès sa création, la SGPA compte sur ses adhérents afin de soutenir ses combats et garder à flot les finances.... La première cotisation demandée était de 1 franc ! Rapidement un millier d'adhérents ont soutenu la cause de la nouvelle société.Le cheval de bataille de l'époque : "Agir sur l'opinion publique, de la former et de la gagner à notre cause".Et déjà à l'époque, des combats qui nous semblent familier : les abattage rituels, la vivisection, les maltraitances par des particuliers et la nécessité de forger des lois qui protègent les animaux.
Un petit local est occupé par la toute jeune SGPA, au 5 rue Dancet. Cinq boxes y sont aménagés, ils seront très rapidement sur-occupés.
Le chenil à la rue Dancet, photo de 1915
Début du 20ème siècle, les guerres mondiales donnent bien d'autres soucis à tous les Genevois. La SGPA est oubliée au fin fond d'un tiroir, les adhérents ont tous démissionné, elle ne semble être qu'un souvenir...Les comités se succèdent, les crises sont monnaie courante, l'argent manque. La SGPA ne comptait que sur un miracle pour que la situation s'améliore.
C'est en mai 1952 que le destin prouve l'existence des miracles, sous la forme d'un don très généreux de la part d'une genevoise : Mademoiselle Louise Soutter. La SGPA peut alors acquérir un terrain de 1000 m2 et recommencer une nouvelle vie. Un homme de caractère, Monsieur Louis Garin, repris les rennes de la société. Le comité fut entièrement modifié, le chenil et la chatterie de Vailly sont construits et d'autres personnalités viennent renflouer les finances. Vingt-cinq boxes ont pu être construits, malheureusement le terrain se trouvait en zone constructible; il a fallu déménager un peu plus loin sur la même commune.
En 1976, Louis Garin avant sa démission créera la "Fondation de la Société Genevoise pour la Protection des Animaux" et Monsieur René Veit prendra la présidence. Après bien des travaux, le refuge de Vailly est opérationnel, avec entre autre des boxes chauffés. Dès lors, employés et bénévoles travaillent ensemble afin que chaque animal remis au refuge soit correctement traité, nourri, soigné, que son placement soit optimal et que des enquêtes soient effectuées chez les particuliers.
En 2010, les portes ouvertes du refuge présentent aux visiteurs nombreux la nouvelle pension, la nouvelle chatterie ainsi que les nouveaux parcs d'ébats.
Les présidents de la SGPA depuis la renaissance du refuge :
En 1976, Louis Garin avant sa démission créera la "Fondation de la Société Genevoise pour la Protection des Animaux" et Monsieur René Veit prendra la présidence. Après bien des travaux, le refuge de Vailly est opérationnel, avec entre autre des boxes chauffés. Dès lors, employés et bénévoles travaillent ensemble afin que chaque animal remis au refuge soit correctement traité, nourri, soigné, que son placement soit optimal et que des enquêtes soient effectuées chez les particuliers.
En 2010, les portes ouvertes du refuge présentent aux visiteurs nombreux la nouvelle pension, la nouvelle chatterie ainsi que les nouveaux parcs d'ébats.
Les présidents de la SGPA depuis la renaissance du refuge :
1952 - 1976 : Monsieur Louis Garin
1976 - 1979 : Monsieur René Veit
1979 - 1982 : Monsieur Pierre Lang
1982 - 1993 : Maître Nicolas Gagnebin
1993 - 1996 : Madame Yolaine de Loës (ad interim)
1996 - 1998 : Monsieur Alain Perrot
1998 - 1999 : Maître Frédérique Flournoy
1999 - 2000 : Monsieur Alain Perrot
2000 - 2011 : Maître Frédérique Flournoy
2011 - à ce jour : Madame Michèle Mex
Quelques dates importantes :
30 avril 1868 Constitution de la Société Genevoise pour la Protection des Animaux
1868 Construction de cinq boxes non couverts à la rue Dancet
1869 La Société Genevoise pour la Protection des Animaux compte 300 membres
1900 La Société Genevoise pour la Protection des Animaux compte 1500 membres
Mai 1952 Don de Mlle Louise Soutter, achat du terrain de Vailly (Commune de Bernex).
Construction de huit boxes non couverts.
1968 Création de l'Union Romande des Société pour la Protection des Animaux
1972 Construction, grâce à la générosité de Mme Clyde, de 25 boxes rudimentaires, sans eau et sans électricité
23 avril 1976 Constitution de la Fondation de la Société Genevoise pour la Protection des Animaux
Objectif : assurer la pérénnité de la Société Genevoise pour la Protection des Animaux
Mai 1978 Ouverture du nouveau refuge de la route de Merley (refuge actuel).
1983 Construction de la première quarantaine Chats.
1990 Construction de la nouvelle chatterie
1995 Construction d'une nouvelle quarantaine Chats.
1997 Rénovation du chenil et construction de l'infirmerie pour chiens.
1998 Agrandissement de l'accueil et des bureaux.
2001 La Société Genevoise pour la Protection des Animaux compte 7'500 membres.
Elle reçoit 650 chien et 800 chats par année.
Elle voit ses tâches se multiplier et se retrouve une nouvelle fois à l'étroit sur son terrain et
est contrainte à songer à de nouvelles expansions.
2010 Ouverture de la nouvelle pension, des parcs d'ébats et de la nouvelle chatterie